बेन स्टोक्स और ब्रैंडन मैक्कुलम के कमांड संभालते ही इंग्लैंड ने रचा इतिहास

न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैच की टेस्ट सीरीज के साथ इंग्लैंड के नए युग की शुरुआत हुई। इंग्लिश टीम इस सीरीज में नए कप्तान और कोच के अलावा आक्रामक माइंडसेट के साथ उतरी। तीनों ही मुकाबलों में मेजबान टीम ने लक्ष्य का पीछा करते हुए मैच जीते और इतिहास रच दिया। दरअसल, न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज के सभी मैचों में इंग्लैंड ने 250 से अधिक के लक्ष्य का सफलतापूर्ण पीछा किया और वह वर्ल्ड क्रिकेट में ऐसा करने वाली पहली टीम बन गई है। 145 साल के टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में इंग्लैंड से पहले किसी भी टीम ने एक सीरीज में तीन बार ऐसा कारनामा नहीं किया था।

क्रिकेट का मक्का कहे जाने वाले लॉर्ड्स के मैदान पर न्यूजीलैंड ने इंग्लैंड के सामने जीत के लिए 277 रनों का लक्ष्य रखा था। इस स्कोर को मेजबान टीम ने जो रूट के शतक के दम पर 78.5 ओवर में ही हासिल कर लिया। रूट ने इस दौरान 115 रनों की नाबाद पारी खेली थी। इस दौरान उनका साथ कप्तान बेन स्टोक्स ने 54 रन की शानदार पारी खेलकर दिया था। इंग्लैंड ने यह मैच 5 विकेट से जीता था।

दूसरे टेस्ट में कीवी टीम ने इंग्लैंड के सामने जीत के लिए 299 रनों का लक्ष्य रखा था। आखिरी दिन इस स्कोर का पीछा करना मुश्किल था। क्रिकेट पंडितों ने तो इस मैच के ड्रॉ होने की भविष्यवाणी कर दी थी। मगर तब बेयरस्टो ने 92 गेंदों पर 14 चौकों और 7 छक्कों की मदद से 136 रनों की तूफानी पारी खेलकर टीम को जीत दिलाई। इस स्कोर को इंग्लिश टीम ने पूरे 50 ओवर में हासिल कर लिया था।